Le Monte Sagro (1749 m), avec sa masse imposante, domine la ville de Carrara et en domine le panorama : son profil, majestueux et solennel, en a fait un objet de culte depuis l’antiquité, lui donnant l’appellation de montagne sacrée, un lieu autre et mystérieux, lié à l’expérience du divin.
Isolé de la crête principale des Alpes Apuanes, le Sagro est également bien visible depuis la plage de Marina di Carrara, caractérisant fortement le panorama de la vallée. Sa grandeur a dû frapper même les anciens voyageurs qui s’approchaient par la mer de la colonie romaine de Luna (dont les ruines peuvent être visitées à quelques kilomètres de la ville moderne), mais le culte de la montagne sacrée semble remonter à l’âge du cuivre (2800-2300 av. J.-C.).
La découverte exceptionnelle, en 1905, de neuf stèles alignées par ordre de hauteur et orientées vers le Sagro, a conduit les historiens à reconnaître le massif comme le centre d’un énorme sanctuaire alpin des Liguri Apuani, point culminant d’un triangle sacré complété par les sommets du Monte Bego et du Monte Beigua. Les stèles anthropomorphes, trouvées dans la localité de Bocciari di Pontevecchio près de Fivizzano (MS), sont aujourd’hui conservées au musée archéologique du château de San Giorgio à La Spezia.
L’ascension du sommet de Sagro n’est pas trop exigeante et reste, pour tous les habitants de Carrare, une expérience à vivre au moins une fois dans sa vie, même si les passionnés qui s’y attaquent régulièrement, tous les ans ou presque, ne manquent pas.
Après avoir atteint Foce di Pianza (1272 m), avec un parcours routier d’environ vingt-huit kilomètres (depuis la côte), que l’on peut parcourir en moins d’une heure, l’itinéraire d’excursion se poursuit, en suivant le sentier CAI 172, le long de la crête de Faggiola, limite administrative entre les communes de Carrara et de Fivizzano. Sur le Monte Faggiola (1455 m), où se trouve une borne du XIXe siècle, des tranchées datant de la Seconde Guerre mondiale et faisant partie du système de défense de la Ligne Gothique sont encore bien visibles ; c’est également de là que part le sentier exigeant qui mène au sommet du Monte Maggiore (1276 m).
Après avoir passé la Foce della Faggiola (1464 m), on entre dans un large bassin herbeux d’où l’on atteint finalement le sommet du Monte Sagro (1749 m), après une marche d’environ deux heures et demie (moins pour les randonneurs plus expérimentés).
Le panorama est impressionnant, avec des vues splendides sur la côte toscane, les Alpes Apuanes et les Apennins. Par temps clair, il est possible de voir les îles de l’archipel toscan, jusqu’à l’île d’Elbe, la Corse et les sommets des Alpes maritimes avec Monviso.
La descente peut également s’effectuer en suivant le sentier CAI 173, en se dirigeant vers le nord-ouest et en tournant à droite à la jonction avec le sentier 172.
La face nord du Monte Sagro, en revanche, est une voie alpine qui doit être abordée avec une préparation adéquate : la première voie d’ascension n’a été ouverte qu’en 1941 et l’itinéraire est presque prohibitif pendant les mois d’hiver.
L’excursion le long de l’Anello del Sagro (Anneau du Sagro) est également très suggestive, un itinéraire avec un dénivelé plus faible qui permet de faire le tour de la montagne : le départ se fait toujours de Foce di Pianza et suit les sentiers CAI 173, 38 et 172, pour revenir au point de départ après environ sept heures.
Dans les environs immédiats se trouve également le refuge CAI Carrara (1320 m), dans la localité de Campocecina (accessible par le sentier 173 depuis Foce di Pianza ou depuis la place du Belvédère), un excellent point de départ pour l’ascension de Sagro ou pour d’autres excursions ou promenades dans les Alpes Apuanes.