Dans la station balnéaire de Marina di Massa, également connue sous le nom de Partaccia, il existe une structure de forme cylindrique située entre la mer et la pinède, qui non seulement conserve un morceau de l’histoire du tourisme local, mais est également devenue au fil du temps un point de référence culturel de la Riviera apuane : il s’agit de la Torre Fiat, ou Colonie Edoardo Agnelli.
Son origine se trouve dans l’idée de l’ingénieur Vittorio Bonadè Bottino qui, en 1933, à l’initiative d’Edoardo Agnelli, décida de reprendre la forme cylindrique de l’hôtel Duca d’Aosta de Sestriere (dont s’était occupé le même ingénieur en 1932) et de créer un nouveau bâtiment pour le séjour d’été des enfants des employés de FIAT. À l’intérieur, la tour a été construite en forme d’hélice et comme un seul dortoir. Large de 8 mètres et longue de 420 mètres, elle était destinée, à l’époque de sa conception, à accueillir environ 800 enfants.
Dans les années 1930, Marina di Massa a connu une période touristique très importante : la zone balnéaire a commencé à s’équiper d’établissements de bains, de villas et, dans ce cas, de colonies de vacances. Passer du temps en dehors de la ville et se réfugier dans ce petit coin bucolique, entre mer et montagne, où l’air est toujours frais, permettait aux enfants de vivre des jours heureux et insouciants, loin de l’agitation de la ville toujours en mouvement. La nourriture locale traditionnelle et saine et les activités ludiques leur ont également permis d’expérimenter une forme de modernité et de vie sociale organisée, tout en conservant une discipline amicale.
A l’extérieur de la tour, les enfants pouvaient profiter de la mer à deux pas, se baigner, respirer un air sain et frais pour se régénérer l’esprit, mais aussi profiter de la belle pinède qui caractérise toute la région de Partaccia. Semblable à une école, la colonie avait pour but de socialiser les jeunes garçons et filles, de les faire s’amuser, mais en suivant des règles précises, mais pas forcément strictes : on était encore en vacances.
Au fil du temps, pendant l’après-guerre et jusqu’aux années 70, les colonies ont continué à fonctionner selon les principes consolidés au cours des décennies précédentes, mais dans les années suivantes, tant la communauté de référence que le rôle social de l’entreprise ont commencé à changer et les structures ont commencé à entrer en crise. Dans l’après-guerre, des changements ont également été apportés à l’intérieur de la tour ; le ciment de verre qui recouvrait le puits intérieur a été enlevé et les dortoirs ont été divisés en espaces plus petits, chacun avec quatre lits et une salle de bain avec douche. Aujourd’hui encore, les chambres des gardiens et l’accès à l’escalier de service sont restés inchangés. Ces manœuvres ont permis aux enfants qui y vivaient de bénéficier d’une plus grande liberté de mouvement.
À ce jour, la Torre Fiat a subi d’autres modifications, dont la plus importante est sa nouvelle affectation. En effet, en plus de son nouveau nom, Torre Marina, sûrement en hommage à sa situation géographique, le bâtiment fait également partie du village touristique appelé Torre Marina. L’ensemble des installations appartient à la société Verve et offre une large gamme de services touristiques. Comme les enfants d’autrefois, les visiteurs de Torre Marina peuvent profiter de l’excellente vue qu’offre la tour. La mer, qui se trouve à quelques pas, permet de vivre une expérience amusante et des moments de détente en même temps. Et si vous n’avez pas envie de découvrir la mer ? Dans ce cas, pas de souci. Vous pouvez faire de longues promenades à l’extérieur et à l’intérieur du village, vous détendre sur la terrasse et, pourquoi pas, profiter des excellentes attractions que présente le village. Il s’agit notamment d’un théâtre équipé pour les projections vidéo et les conférences, idéal pour les familles qui ressentent le besoin de se détendre le soir sans avoir à sortir, de salles de classe pour les activités éducatives et les ateliers, et de terrains de sport pour le football des jeunes, le basket-ball, le volley-ball et le beach-volley. Pour ceux qui veulent se baigner sans avoir à se déplacer jusqu’à la plage, Torre Marina dispose également d’une grande piscine, où l’on peut rester accompagné d’un bon livre et de boissons fraîches à l’ombre de la pinède.