Fosdinovo est une ancienne commune d’origine médiévale dont la colline domine la plaine du Val di Magra et de Luni, et qui a toujours été la porte d’entrée de la Lunigiana, située à la frontière entre la Toscane et la Ligurie, entre la montagne et la mer.
Le nom dérive du terme “fosdenova” (de “fauce nova”), qui signifie “nouveau col”, car c’est de là, grâce à la forteresse qui domine le village et la vallée, que s’est développé un passage sûr entre l’arrière-pays et la côte.
Les premières informations sur le Castrum Fosdinovense remontent à 1084, et nous savons qu’en 1124 une forteresse avait déjà été érigée pour protéger le village. Aujourd’hui, c’est une destination touristique de grande valeur historique, commandée par la famille Malaspina, qui était à l’époque seigneurs de la Lunigiana et qui a déplacé sa résidence ici, faisant de Fosdinovo le centre politique et militaire des fiefs qui ont été confiés du début du XIVe au XVIIIe siècle.
Se promener dans le village de Fosdinovo, c’est remonter le temps, l’atmosphère paisible, l’absence quasi-totale de voitures, la lenteur du temps.
Le principal centre d’intérêt historique et artistique est certainement le château de Malaspina, qui accueille les visiteurs au début du centre du village. Il s’agit de l’un des châteaux les plus importants et les mieux conservés de la Lunigiana et du Val di Magra, dont l’origine remonte au XIIe siècle. Perché sur un éperon rocheux, il semble surgir directement du grès et domine le village et la vallée de son imposante masse. Ce qui était une caractéristique stratégique pour ses bâtisseurs, à savoir le fait qu’il dominait toute la vallée, est aujourd’hui un régal pour les yeux, car dès la cour, la vue sur l’embouchure de la Magra et le golfe de La Spezia avec ses îles est fascinante.
De plan quadrangulaire, le château a été fortifié et agrandi à plusieurs reprises au cours des siècles pour devenir, au XVIe siècle, une résidence aristocratique raffinée de pur style Renaissance, considérée comme l’une des résidences aristocratiques les plus raffinées de l’époque.
L’une des particularités du château est la “chambre de Dante”, où l’on dit que Dante Alighieri a séjourné, en tant qu’hôte du château, pendant son exil de Florence. Bien qu’il n’existe aucune preuve historique irréfutable de ce séjour, il est plausible puisque l’amitié du poète suprême avec la famille Malaspina est relatée par Boccace et que Dante lui-même mentionne le château et la famille Malaspina dans sa Divine Comédie. Selon une légende, le fantôme de Bianca Maria Aloisia Malaspina, marquise emmurée vivante par son père pour être tombée amoureuse d’un palefrenier, hante encore les pièces de l’édifice, et certains jurent que certains soirs, on peut l’entendre chanter sur les allées du château.
Aujourd’hui, le château est toujours la propriété du marquis Torreggiani-Malaspina et peut être visité dans le cadre d’une visite guidée (sur réservation) ; les étages supérieurs abritent un charmant Bed and Breakfast.
L’église de San Remigio, qui remonte certainement au XIIe siècle, comme tout le village, a été entièrement reconstruite à la fin du XVIe siècle et a pris son aspect actuel en 1684, lorsqu’elle a été agrandie et surélevée par une rampe en marbre de Carrare par rapport à la route. À l’intérieur, on trouve un reliquaire en argent du XVIIe siècle contenant quelques restes du saint auquel il est dédié, ainsi que le beau monument funéraire de Galeotto I Malaspina, premier marquis du village, commandé en 1367 par la famille Malaspina à un sculpteur lombard non identifié et composé d’un édicule en marbre blanc avec une rosace et d’un sarcophage représentant le défunt marquis Galeotto en armes, symbolisant ainsi l’origine du pouvoir de la famille.
Dans les bas-reliefs situés en dessous, le défunt est sculpté sous les traits d’un chevalier en train de faire son investiture en présence de la Vierge, du Christ, de saint Jean-Baptiste, de saint Antoine et de saint Jacques l’Apôtre, les saints auxquels étaient consacrés les principaux ordres de chevalerie au Moyen-Âge.
À l’intérieur de l’église, on peut également admirer un splendide bas-relief du sculpteur carrarais Giovanni Baratta représentant la Madonna del Suffragio, un orgue du XVIIIe siècle réalisé par la célèbre famille de maîtres organistes Serassi et les fonts baptismaux du XVIe siècle. L’oratoire de la Compagnia dei Bianchi, situé à côté de l’église San Remigio, mérite également une visite. Sa construction remonte à 1501, année au cours de laquelle le précédent oratoire de la Compagnia a été détruit. La façade en marbre blanc date de la seconde moitié du XVIIe siècle et l’intérieur baroque présente des autels en marbre polychrome placés contre les murs latéraux. Au maître-autel, on peut admirer une belle statue en bois de la Vierge datant du XVe siècle, qui a été déplacée de l’église de San Remigio après qu’un incendie l’a épargnée.
L’Oratorio dei Rossi, directement relié à l’église de San Remigio et datant du XVIIe siècle, mérite également une visite : l’autel baroque et le précieux crucifix en bois du XVIIe siècle méritent d’être vus à l’intérieur. La différence entre les deux confréries, Bianchi et Rossi, semble avoir été de nature sociale : tandis que les marquis, les nobles et les familles les plus riches appartenaient aux Bianchi, les gens les plus humbles appartenaient à la confrérie des Rossi.
Le village de Fosdinovo est entouré de bois et complètement immergé dans la nature. Du village partent des sentiers en boucle, praticables même pour des jambes non entraînées, qui permettent de rejoindre d’autres villages médiévaux remarquables de la commune, comme Giucano, Pulica et Ponzanello.