En el corazón del centro histórico de Massa se encuentra la Piazza Mercurio, un lugar cargado de historia y encanto arquitectónico. Esta plaza es un punto de referencia para residentes y turistas por igual, gracias a su importancia histórica y a la belleza de los edificios que la rodean.
La plaza Mercurio hunde sus raíces en la época medieval, cuando Massa comenzó a surgir como un importante asentamiento urbano a los pies del castillo. Sin embargo, ya en época romana, la zona albergaba un complejo de hornos para la producción de ánforas y materiales de construcción, descubierto en 2012. Originalmente conocida como Piazza del Pozzo, la zona se utilizaba para el mercado. En 1556, el pozo se convirtió en fuente y en 1771 se erigió sobre él una columna con una estatua de Mercurio, lo que dio a la plaza su nombre actual. Sin embargo, el trazado actual de la plaza se remonta al siglo XVI, durante la creación de la “Massa Nova” por encargo de Alberico I Cybo-Malaspina. Fue el príncipe quien dedicó la plaza al dios pagano Mercurio, símbolo del comercio y el intercambio, y fue él quien mandó construir allí la fuente. Inicialmente consistía en una gran pila circular alimentada por dos surtidores, con una estructura coronada por una estatua de Mercurio. Esta estatua colosal representaba al dios con los brazos extendidos en un amplio gesto. La fuente sufrió varias modificaciones a lo largo del tiempo, sobre todo tras un terremoto en 1770, que hizo que se añadiera una columna de mármol coronada por la estatua de la deidad.
La plaza, situada a lo largo de la medieval Via Pademontana, está rodeada de edificios históricos que datan del siglo XV, modificados y reconstruidos posteriormente.
Uno de los rasgos distintivos de la plaza Mercurio es su arquitectura. La plaza está rodeada de imponentes edificios históricos, como el Palacio Staffetti-Bourdillon y el Palacio Colombini (actual sede de la Biblioteca Cívica de Massa) en el lado sur. En el lado este, se encuentra el Oratorio de San Giovanni Decollato, construido en 1639 en estilo barroco y que alberga una obra de Domenico Fiasella, y el portal de mármol del Palacio Manetti, decorado con insignias familiares.
Además de su valor histórico, la plaza Mercurio es un animado centro de actividades culturales y sociales. A lo largo del año, la plaza acoge diversos eventos como mercados, ferias, conciertos y actos culturales, que atraen tanto a lugareños como a visitantes. El mercado municipal, que se celebra todos los martes por la mañana, mantiene viva la tradición de la plaza como centro comunitario.
La plaza es también un popular punto de encuentro para jóvenes y familias, gracias a la presencia de tiendas y numerosos cafés y bares populares. Pasar un rato en uno de los cafés al aire libre permite sumergirse en esta plaza, símbolo de la historia, la cultura y la vida social de Massa.