El Parco della Padula, con su patrimonio arbóreo, la gran villa del siglo XIX hoy convertida en museo y las instalaciones de arte contemporáneo, no es sólo un espacio recreativo inmerso en la naturaleza, sino una fuente de enriquecimiento cultural para ciudadanos y turistas.
El complejo nació en 1879 a instancias del empresario Bernardo Fabbricotti (1834-1916), exponente de una familia protagonista de un ascenso social asombroso: de canteros a grandes industriales del mármol con amplísimos horizontes comerciales. Durante más de un siglo, hasta la década de 1930, el apellido Fabbricotti dominó la economía del mármol, acabando por representar en la memoria colectiva el símbolo de una larga etapa histórica y social.
Ya el progenitor Domenico Andrea (1788-1877) vivía en una casa solariega situada en el “Predio della Padula”, una zona a las afueras de la ciudad con tierras plantadas de olivos y un huerto inferior que lindaba con las tierras pantanosas (de ahí el topónimo “Padula”) en torno al canal Ninfale. La casa original se amplió y modernizó entre 1834 y 1838, mientras que en la parte baja de la finca se construyeron casas coloniales y dependencias agrícolas.
Bernardo, que había dirigido durante mucho tiempo la rama londinense de la empresa familiar, heredó la propiedad a la muerte de su padre y encargó al arquitecto Vincenzo Micheli (1833-1905) la construcción de una nueva villa con un parque de estilo inglés: el nuevo edificio, inspirado en el Renacimiento, presenta una arquitectura imponente y severa, con el uso del mármol local limitado al balcón de la fachada y a la escalera de acceso. Su posición dominina el parque, cuya extensión para entonces había alcanzado las nueve hectáreas, y la ciudad a sus pies, afirmando la posición social, y el buen gusto internacional, de su propietario. Bernardo encargó a Micheli la construcción de otras dos villas, una en Livorno y otra en Montughi, cerca de Florencia, donde también residió la reina Victoria (en 1894), pero la fortuna de los Fabbricotti no sobrevivió a la gran crisis de 1929 que, unida a los efectos de la política monetaria del régimen, provocó el hundimiento económico de la dinastía.
Despojada de su mobiliario, la villa fue entonces enajenada, manteniendo sus funciones agrícolas: tras la Segunda Guerra Mundial, la estructura permaneció abandonada y presa del vandalismo durante mucho tiempo. La recuperación comenzó en el parque, que desde los años 80 acoge un cine al aire libre, conciertos y festivales de música.
Una instalación artística inicial, con motivo de la 10ª Bienal de Escultura de Carrara (2000), allanó entonces el camino para las intervenciones más extensas llevadas a cabo para la bienal de 2002, con la colocación de siete obras site-specific, todas las cuales aún se conservan en el parque.
Por último, en 2018 finalizó la restauración de la villa, que alberga el Museo de Carrara y Miguel Ángel (CARMI) y exposiciones temporales.
Se puede entrar al parque por el acceso superior de la Via di Sorgnano, cerca del edificio principal, o por el inferior de la Via di Gragnana, que pasa por la caprichosa portería (1890), construida en forma de pequeño castillo por Leandro Caselli (1854-1906).
Precedida por la adaptación de una rima dantesca (“lascia dir le genti // torre che non crolla // all’impeto dei venti”), la llamada “Torretta” conduce, a través de un alto puente, a las dependencias agrícolas de la villa que hoy albergan los talleres de escultura de la Academia de Bellas Artes de Carrara. La subida prosigue con amplias curvas en horquilla, entre olivares y árboles centenarios, pasando a la izquierda el edificio conocido como villino Vittoria, que alberga una ludoteca. A poca distancia, inmersa en los olivares , se encuentra laStanzaBianca del Silenzio (Habitación Blanca del Silencio, 2000), de Anne y Patrick Poirer, un pequeño edificio cúbico de bloques de mármol, concebido como lugar de meditación y aislamiento en el parque.
Le sigue Crescita, de Dani Karavan (1930-2021); primera de las obras creadas para la bienal de 2002, comisariada por Giuliano Gori, la escultura ambiental se compone de un gran bloque de mármol con una violenta fractura en el que se ha plantado un olivo, en un conjunto cargado de significados simbólicos resumidos por la frase bíblica grabada en el mármol: “El hombre es un árbol del campo” .
Alllegar a la villa y pasar el centro de visitantes (a la izquierda), se llega a la entrada superior del parque, cerca de la cual se encuentra Curved Wall (2002), de Sol Lewitt (1928-2007), un muro curvilíneo realizado con pequeños cubos de mármol, que pretende combinar la serialidad de la cultura minimalista con la artesanía de los talleres de Carrara .
Unpocomás allá, en el césped sobre la villa,Homenaje a Jean-Jaques Rousseau (2002) de Ian Hamilton (1925-2006), con el perfil de un gran cáliz extraído del recorte de dos enormes losas de mármol plantadas en el suelo. La inscripción (“Jean Jaques Rousseau / Fue él quien hizo de la idea de naturaleza la inspiración ética, política y crítica de toda una generación”), cita al historiador Alfred Cobban para subrayar la centralidad de la naturaleza en la vida humana.
Una vez pasado el estanque, se asciende a la parte más evocadora del parque, donde las rocas se han dispuesto formando un desfiladero artificial, con pasarelas que se adentran en el bosque: aquí se encuentraUovo in marmo (2002), de Claudio Parmiggiani, colocada entre las rocas con la intención de transmitir una sensación de suspensión e inminencia en la relación entre el hombre y la naturaleza .
Bajando de nuevo, hay que llegar a una pequeña y anónima cabaña de mampostería para descubrir El búho deHegel (2002), de Robert Morris (1931-2018): mirando por el ojo de buey de la pequeña puerta de madera, y pulsando el botón situado en un lateral de la misma, emergerá de la oscuridad un búho de mármol que parece intentar atacar al espectador, una referencia al ave nocturna de Minerva citada por Hegel y una invitación a asomarse a la oscuridad del propio interior, excluyendo el mundo físico .
Laantiguapajarera de los Fabbricotti, por su parte, acogeBallerine (2002), de Luigi Mainolfi, seis esferoides de mármol con patas tentaculares de inquietante presencia . El recorrido concluye con Aspettiamo Visite (2002) de Mario Merz (1925-2003), un busto y algunos fragmentos de mármol colocados en los alféizares de las ventanas de la villa, casi fantasmas de antiguos inquilinos y visitantes, en un contexto al que añade fascinación el estado de abandono en que se encontraba el edificio en el momento en que se concibió esta escultura ambiental.
El recorrido puede concluir con una visita al museo CARMI, que cuenta con una colección permanente que ilustra la relación de Miguel Ángel con Carrara, y acoge regularmente exposiciones temporales.