Une missive datée du 30 octobre 1628, conservée dans le registre de la Curia Lunense, suggère la construction d’un oratoire par Gian Francesco Bergamini au nom de Carlo I Cybo-Malaspina pour abriter l’apparition de la Madone de la Miséricorde en signe de gratitude pour avoir mis fin à une longue sécheresse qui avait frappé la région au cours de l’année 1627.
Les travaux de l’église de la Misericordia, située à l’extérieur des murs de la ville, commencèrent à la fin de l’année 1628, tandis qu’en 1630, en l’honneur du caractère sacré de la Madone, une fresque de la figure, datée de 1627, fut officiellement transférée dans l’église. Quelques années plus tard, le cardinal Gian Domenico Spinola, évêque de Sarzana, consacra l’église et, à partir de 1640, la structure subit d’autres modifications : le premier clocher fut érigé, plusieurs reliques de saints furent placées à l’intérieur et l’artiste Mattelli fut chargé de peindre le tableau de saint Jean-Baptiste. Ce n’est toutefois qu’en 1744 que l’église a pris l’aspect qu’on lui connaît aujourd’hui. Aujourd’hui, l’intérieur présente des sculptures en marbre, comme un lavabo datant du XVIIe siècle et un bénitier en marbre offert par la ville de Carrare.
En outre, l’église abrite des peintures de maîtres de l’époque, dont La Nativité de Cardi Cigoli et La Madone des neiges de Domenico Fiasella, également connue sous le nom de Sarzana. À l’extérieur, en revanche, les deux clochers ont une structure divisée en deux niveaux distincts : le niveau inférieur a des fenêtres à lancette unique, tandis que le niveau supérieur a une forme octogonale.
Au cours du XIXe siècle, la Confraternita della Misericordia (Confrérie de la Miséricorde) liée au sanctuaire a joué un rôle fondamental pendant l’épidémie de choléra : c’était en effet la seule institution de Massa à s’occuper du transport et de l’enterrement des morts appartenant à des familles riches et pauvres. Son activité s’est ensuite arrêtée en 1944 en raison de la guerre qui a également touché Massa.
Affiliée à d’autres Miséricordes en Italie et dans le monde, la Confrérie est aujourd’hui de nouveau opérationnelle, représentant une agrégation d’inspiration chrétienne ayant un impact important sur la région de Massa. Le travail bénévole effectué par les membres de la confrérie est essentiel pour promouvoir le bien spirituel et matériel dans la communauté. En aidant les nécessiteux, en soutenant les personnes âgées et les personnes en difficulté et en promouvant des initiatives culturelles et religieuses, la Confraternité de la Miséricorde contribue à améliorer la qualité de vie des citoyens de Massa grâce aux principes chrétiens de l’amour et de la compassion.