Die Ponti di Vara sind die spektakulärsten Überreste der alten Ferrovia Marmifera, einer gewagten Ingenieursleistung, die den Transport des Marmors von den Steinbrüchen von Carrara zu den Sägewerken in der Ebene und zu den Hafendocks ermöglichte.
Die Strecke der Eisenbahnlinie Pisa-Genua mit dem 1862 eröffneten Bahnhof Avenza verlief fast fünf Kilometer vom Stadtzentrum entfernt, einige Jahre später mit der Eröffnung der Nebenstrecke zum Bahnhof Carrara-San Martino (1866, heute noch angelegt) wurde gelöst. Die Existenz dieser Nebenstrecke schuf die Voraussetzungen für den Bau einer Eisenbahn, um das uralte Problem des Marmortransports flussabwärts zu lösen, der bis dahin mit dem sehr alten System der von Tieren gezogenen Wagen durchgeführt wurde.
Die Arbeiten, die von einem privaten Unternehmen durchgeführt wurden, begannen 1871, und fünf Jahre später wurde der erste Abschnitt der zyklopischen Struktur eingeweiht, der die Verladestationen in Marina di Carrara mit den Abbaugebieten verband. 1887 wurde mit dem Ausbau der Strecke begonnen, um auch die höher gelegenen Gebiete zu erreichen, in denen sich die wichtigsten Steinbruchzentren befinden. Um dies zu erreichen, wurden umfangreiche Bauarbeiten durchgeführt, um den erstaunlichsten Teil der Strecke zu gestalten. Am Ende der Arbeiten (1890) erstreckte sich die “Ferrovia Marmifera” über eine Länge von mehr als zweiundzwanzig Kilometern, erreichte eine beachtliche Höhe von 455 Metern über dem Meeresspiegel (bei Ravaccione) und wies Steigungen auf, die in einigen Abschnitten bis zu 70 Promille erreichten, und das auf normalspurigen Gleisen.
Unter den Infrastrukturen, die alle noch gut sichtbar sind, stechen die langen Tunnel (der in Tarnone hat eine Länge von 1274 Metern) und die sehr hohen Viadukte hervor: Keines davon hat die Phantasie der Besucher so sehr angeregt wie die Ponti di Vara, die großen Viadukte, die das Miseglia-Becken überqueren und den Tunnel von Vara mit dem von Monte Croce verbinden.
Das Ensemble besteht heute aus drei Brücken, wobei diejenige über die Straße Miseglia Fantiscritti eine moderne Konstruktion (1964) ist, die aus der Zeit stammt, als die Strecke auf den Straßenverkehr umgestellt wurde. Von den beiden Viadukten aus dem 19. Jahrhundert führt die kleinere, Canalpiccino genannte Brücke zum Torano-Stausee und wird von drei hohen Bögen gestützt, während die größere mit ihren fünf Bögen und einer Höhe von 38 Metern (an ihrem höchsten Punkt) zweifellos am meisten bewundert wird.
Diese Brücke ist ein obligatorischer Halt für Touristen und wurde in zahlreichen Broschüren, illustrierten Postkarten und Fotografien abgebildet, so dass sie schließlich zu einem der bekanntesten Symbole der Stadt Carrara wurde. Die monumentale Brücke, die das Fantiscritti-Tal wie ein Bühnenbild abschließt, diente als Kulisse für Filme und Werbespots, doch ihre Existenz war nicht immer willkommen: Die Eröffnung der Ferrovia Marmifera (Marmifera-Eisenbahn) gefährdete nämlich den antiken Handel der Bovari, der historischen Lieferanten der Ochsen, die für den Transport des Marmors verwendet wurden. Im Jahr 1899, weniger als zehn Jahre vor dem Ende der Bauarbeiten, beschloss eine Gruppe wütender Bovari (Viehzüchter), die Bahnlinie zu sabotieren, indem sie ihre gewagteste und symbolträchtigste Infrastruktur in die Luft sprengten: Der zentrale Pfeiler der größten der Ponti di Vara-Brücken wurde daher mit einer zehn Kilo schweren Mine geladen, die eine Explosion auslöste, die die Stille der Nacht durchbrach. Die Explosion durchbrach die nächtliche Stille. Der Anschlag führte jedoch nicht zum Einsturz des Viadukts, das nur teilweise beschädigt wurde: Die drei Verstärkungsbögen, die zur weiteren Verstärkung der beschädigten Pfeiler gebaut wurden, sind noch deutlich sichtbar und erinnern für immer an diese sozialen Konflikte.
Durch den Straßenverkehr verdrängt, wurde die glorreiche Ferrovia Marmifera-Bahn 1964 abgebaut; einige ihrer Anlagen wurden aufgegeben, andere, darunter die Ponti di Vara, wurden auf den Straßenverkehr umgestellt und sind noch heute vollständig in das Bergstraßennetz integriert.