In den Apuanischen Alpen gibt es mehrere bedeutende Steinbrüche. Der Steinbruch von Valsora zum Beispiel ist für das Vorhandensein des Biolago und des Tritone Alpeste Apuano in ihm von Bedeutung. Von anderer geografischer, aber vor allem historischer Bedeutung ist der Steinbruch von Fossacava, der dank der archäologischen Entdeckungen, die von der Gemeinde Carrara zwischen 1977 und 1980 und später im Jahr 2015 durchgeführt wurden, eine große Bedeutung erlangt hat. Die Ausgrabungsarbeiten haben Fossacava als den wichtigsten Steinbruch aus der Römerzeit in der Region Apuana definiert. Jh. n. Chr. wurde in diesem Steinbruch eine Marmorart gewonnen, die von den alten Römern Azzurro Variegato genannt wurde, der heutige Nuvolato Apuano, wie der Historiker und Geograf Strabo beschrieb. Im antiken Rom wurde diese Marmorart besonders geschätzt, so dass sie für den Bau von Brunnen, Kolonnaden und anderen städtischen Bauwerken verwendet wurde.
Historische Quellen berichten, dass der Abbau in diesem Gebiet so intensiv war, dass Sklaven und Kriegsgefangene eingesetzt wurden. Die frenetische Tätigkeit erstreckte sich daher auch auf die Nachtstunden, beleuchtet vom schwachen Licht der Fackeln. Doch wie funktionierte der Marmorabbau? Damals gab es noch keine modernen Systeme zur Gewinnung des Materials, aber es gab ausgeklügelte Methoden, bei denen ein Graben angelegt wurde, um den Marmorblock von der Wand zu trennen. In diesen Graben wurden dann nasse Holzscheite eingelegt, die sich ausdehnten und so die Ablösung der Blöcke vom Berg erleichterten. Zahlreiche archäologische Funde aus Siedlungen, die in der Gegend entdeckt wurden, bestätigen, dass Sklaven in der Nähe der Steinbrüche lebten. Unter den Artefakten, die bei Ausgrabungen zwischen 1925 und 1930 entdeckt wurden, befindet sich eine kleine Statue aus weißem Marmor, die eine weibliche Gottheit darstellt, die als Artemis, die Göttin der Jagd und der wilden Natur, identifiziert wurde. Der genaue Verwendungszweck der Statue ist unbekannt, aber es ist faszinierend, sie sich in einem ihr geweihten Tempel vorzustellen, als Votivstatue, als Ex-Voto oder vielleicht auf einer Säule zu reinen Zierzwecken. Die durchgeführten Untersuchungen haben es auch ermöglicht, die Geschichte des Steinbruchs zu rekonstruieren, einschließlich der abgebauten Marmorarten.
Steinbrüche wie der von Fossacava sind von großem historischen, kulturellen und morphologischen Wert. Sie bieten eine einzigartige Gelegenheit, die im Stein erhaltenen Spuren zu erforschen und die von den Römern zur Marmorgewinnung angewandten Methoden zu verstehen. Im Jahr 2021 wurde die Stätte mit einem neuen und erweiterten Rundgang für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht, der Besuchern aller Altersgruppen einen umfassenden und informativen Überblick über die Geschichte des Steinbruchs bietet. Für Liebhaber der Archäologie und der römischen Geschichte bietet der Steinbruch von Fossacava einzigartige Emotionen und Eindrücke, die es den Besuchern ermöglichen, mehr über die Geschichte des Marmors und die in der Antike verwendeten Gewinnungstechniken zu erfahren.