Castello Aghinolfi

Trotz ihrer geringen Größe hat die Gemeinde Montignoso dank ihrer geografischen Lage, die sich auf einem Hügel befindet, von dem aus man das gesamte Tal überblicken kann, historisch gesehen wichtige Entwicklungen durchlaufen. Stellvertretend für diesen Umstand steht das Schloss Aghinolfi, ein sehr eindrucksvoller Ort, der allen Einwohnern der Gemeinde lieb und teuer ist und der dank seiner strategischen Lage immer als wichtige Garnison für die Herrscher des Gebiets galt. Von seinen Terrassen aus hat man nämlich einen Panoramablick auf die gesamte tyrrhenische Küste, vom Golf von La Spezia bis nach Livorno; an besonders klaren Tagen kann der Blick bis zu den Inseln des toskanischen Archipels im Süden und den Gipfeln der Seealpen im Norden reichen.

Von der Burg, die im Mittelalter die wichtigste des Tals war, konnte man auch die Via Francigena kontrollieren und war im Falle von Gefahren ein sicherer Hafen für viele Bewohner der Gegend. Der Überlieferung nach wurde die Festung, in der sich die Burg befand, nie erobert.

Der Name der Burg weist auf ihren langobardischen Ursprung hin, und tatsächlich wurde die gesamte Garfagnana, einschließlich Montignoso, bereits im 6; Die erste Nachricht über die Burg stammt aus dem Jahr 763, dem Jahr, in dem der langobardische König Astolfo einem seiner Verwandten ein Grundstück in der Gegend schenkte, und zwar genau in der Nähe des “castellum Aginulfi”; in jenem Jahr existierte die Burg auch bereits, aber von der ursprünglichen Festung ist nichts mehr zu erkennen, da sie mehrmals umgebaut wurde: Die Festung begleitete aufgrund ihrer strategischen Bedeutung alle politischen Entwicklungen des Ortes und wurde im Laufe der Jahrhunderte und aufgrund neuer Verteidigungserfordernisse vergrößert und umstrukturiert. Das älteste Element ist der achteckige Bergfried, der wahrscheinlich auch eine Wohnfunktion hatte und eines der interessantesten Beispiele langobardischer Militärarchitektur darstellt. Wir wissen, dass die Burg im Jahr 1376 von den Nachkommen Aghinolfos an die Republik Lucca überging und zu diesem Zeitpunkt restauriert wurde.

Wir haben genauere Informationen über die Form und Größe der Festung in Bezug auf das Jahr 1494, als die Burg an die französische Krone abgetreten wurde: Wir wissen, dass sich die gesamte ummauerte Fläche über etwa einen Hektar erstreckte und in drei befestigte Anlagen unterteilt war, die durch Zugbrücken und Vorhangmauern miteinander verbunden waren und etwa einhundertdreißig Häuser umfassten, die in Kriegszeiten als Wohnungen und in Friedenszeiten als Lager dienten, zwei hohe Wachtürme eine große Zisterne zum Sammeln von Regenwasser, eine Kapelle, eine Mühle und natürlich an der höchsten Stelle die Burg mit dem achteckigen Bergfried in der Mitte, der von einem runden Turm und einem geheimen unterirdischen Gang umgeben ist, der den Turm mit der Außenseite der Vorhangmauer verbindet.

Der Verfall der Festung begann im 16. Jahrhundert, als die Malaria die Gegend stark entvölkerte, und erreichte seinen Höhepunkt 1799, nach dem Italienfeldzug unter Napoleon, als die Rolle der Festung an Interesse verlor und sie von den Herren von Lucca, denen sie damals gehörte, aufgegeben wurde und die Bewohner der Gegend begannen, ihre Materialien für den Bau ihrer eigenen Häuser zu verwenden.

Zwischen 1808 und 1812 erlitt das Bauwerk einen neuen Schlag, als Elisa Bonaparte Baciocchi, die Schwester von Napoleon und Prinzessin von Lucca, die Urbarmachung der Ebene von Montignoso anordnete, um die jahrhundertealte Malaria-Plage zu bekämpfen, und das dafür benötigte Material aus den Wohnungen innerhalb der verschiedenen Mauern rund um die Burg entnehmen ließ.

Während des Zweiten Weltkriegs wurde die strategische Bedeutung des Schlosses Aghinolfi wiederentdeckt: Die Nazi-Truppen übernahmen es und machten es zu einem Bollwerk der tyrrhenischen Gotiklinie, und die alliierten Bombardierungen führten tatsächlich die erste und einzige Vertreibung der Festung durch, zerstörten sie aber in großem Maße.

Bis 1997 blieb der Komplex in einem Zustand der Verlassenheit, aber seit 2001 wurde die Burg von der Gemeinde Montignoso wiedergefunden und schließlich restauriert. Im Inneren kann man dank eines Glasbodens die verschiedenenen Schichten des antiken Fußbodens sehen, und im Bergfried befindet sich eine Multimedia-Installation, die alle Phasen, die die Burg durchlaufen hat, anhand von computeranimierten virtuellen Rekonstruktionen erklärt.

Seit 2008 kann der Archäologische Park innerhalb der Außenmauern der Burg besucht werden.