La Piazza Martana, située au pied de la colline dominée par le château Malaspina, est l’un des centres historiques de Massa. À quelques pasdelà se trouve la Piazza Aranci et le Palazzo Ducale, construit en 1563 par Alberico Cybo Malaspina pour devenir le centre de la cour.Ce palais faisait partie d’un vaste projet de réaménagement urbain commandé par la famille Malaspina, qui a transformé Massa Vecchia en Massa Nova.
La place, qui tire son nom du quartier qui l’entoure, est le point de départ idéal pour découvrir le centre ville. Sous le règne d’Alberico, la place a acquis une importance stratégique avec la construction de la Porta Toscana, l’une des rares portes monumentales restées intactes. Cette porte, également connue sous le nom d’Arco della Martana, représentait le principal débouché commercial de Massa Nova vers Pietrasanta et Lucques, témoignant de la puissance de la famille Cybo Malaspina.
La place est entourée de rues importantes comme la Via Alberica, qui relie la porte au Palais Ducal, la Via Beatrice et l’historique Via Piedimonte, aujourd’hui connue sous le nom de Bigini. La Piazza Bastione, quant à elle, était le centre militaire où se déroulaient les exercices et les entraînements, entourée de bâtiments qui abritaient autrefois des relais de diligence.
Le quartier de la Martana a toujours abrité des ateliers et des artisans et est connu pour avoir abrité le ghetto juif. Près de la place se trouve également le remarquable Rifugio Antiaereo della Martana, un tunnel construit pendant la Seconde Guerre mondiale pour protéger la population des bombardements, aujourd’hui utilisé pour des événements culturels tels que des expositions, des concerts et des pièces de théâtre.