Parmi les sentiers des Alpes Apuanes, il existe un lieu immergé dans la nature et résolument unique : il s’agit de la Cava Valsora, une carrière située dans la zone du Passo del Vestito, devenue aujourd’hui un site d’intérêt naturel. Mais qu’est-ce qui distingue cette carrière de toutes les autres ? Sans doute son atmosphère enchanteresse, mais surtout la présence de l’étang de triton, un biolago formé en 2016 et entouré de murs de marbre strié. Dans l’espace désormais vide créé par l’activité minière, la présence de carbonate de calcium et l’action de l’altération sur ce dernier ont contribué à la formation du lac. Pourquoi la carrière de Valsora est-elle importante ? Essentiellement pour deux raisons : la première est son importance industrielle en tant que site minier, la seconde est sa particularité en tant que formation géologique combinée à la présence du biolago.
À cet égard, le biolago présente deux autres caractéristiques qui le rendent unique au monde, à savoir la présence du triton alpestre des Apuanes et de l’algue Chara dans son lit. Le triton est un amphibien de la famille des salamandres, particulièrement attaché à l’eau et caractérisé par une tête aplatie, des pattes courtes et une queue comprimée latéralement. Parmi les tritons italiens, ce type de triton peut rester longtemps dans l’eau. En revanche, l’algue Chara, répandue en Europe, en Amérique et en Asie, est une espèce végétale extrêmement rare, présente sur terre depuis environ 500 millions d’années. La carrière de Valsora peut donc être qualifiée de véritable joyau caché des Alpes.
Aujourd’hui, cette carrière unique, fascinante et devenue une destination touristique, adopte des techniques d’extraction souterraine pour préserver son paysage et réduire l’impact visuel des activités minières. Naturellement préservée et entretenue, elle propose des visites guidées pour les classes scolaires et des visites touristiques, au cours desquelles il est possible de découvrir l’histoire de la carrière, de son marbre et de son biolago. Comprendre la biodiversité qui compose les Alpes Apuanes est donc fondamental pour préserver son caractère unique.
Une curiosité ? Le lac de Cava Valsora n’attire pas que les touristes : en 2022, en effet, une troupe de photographes sous-marins du National Geographic a réussi à prendre des clichés du Triton des Alpes Apuanes, faisant de l’amphibien une icône de la région.