Unter den Wanderwegen der Apuanischen Alpen gibt es einen Ort, der in die Natur eingebettet und einzigartig ist: Cava Valsora, ein Steinbruch im Gebiet des Passo del Vestito, der heute ein Naturdenkmal ist. Aber was ist an diesem Steinbruch anders als an allen anderen? Zweifellos seine verwunschene Atmosphäre, aber vor allem das Vorhandensein des Triton-Teichs, ein 2016 entstandener Biolago, der von Wänden aus gestreiftem Marmor umgeben ist. In dem durch die Bergbautätigkeit entstandenen leeren Raum haben das Vorhandensein von Kalziumkarbonat und die Wirkung der Verwitterung auf dieses zur Bildung des Sees beigetragen. Warum ist der Valsora-Steinbruch so wichtig? Im Wesentlichen aus zwei Gründen: erstens wegen seiner industriellen Bedeutung als Bergbaustandort und zweitens wegen seiner Besonderheit als geologische Formation in Verbindung mit dem Vorhandensein des Biolago.
In dieser Hinsicht weist der Biolago zwei weitere Merkmale auf, die ihn weltweit einzigartig machen, nämlich das Vorkommen des Apuanischen Alphamolchs und der Chara-Algen in seinem Boden. Der Molch ist eine Amphibie aus der Familie der Salamander, die besonders an das Wasser gebunden ist und sich durch einen abgeflachten Kopf, kurze Beine und einen seitlich zusammengedrückten Schwanz auszeichnet. Unter den italienischen Molchen kann diese Art lange Zeit im Wasser bleiben. Der in Europa, Amerika und Asien weit verbreitete Seetang Chara ist dagegen eine äußerst seltene Pflanzenart, die seit etwa 500 Millionen Jahren auf der Erde vorkommt. Der Valsora-Steinbruch kann daher als ein echtes verstecktes Juwel in den Alpen bezeichnet werden.
Heute wird der Steinbruch, der so einzigartig und faszinierend ist und sich zu einem touristischen Ziel entwickelt hat, unterirdisch abgebaut, um die Landschaft zu erhalten und die visuellen Auswirkungen des Abbaus zu verringern. Der Steinbruch, der auf natürliche Weise erhalten und gepflegt wird, bietet Führungen für Schulklassen und Touristen an, bei denen man die Geschichte des Steinbruchs, seines Marmors und des Bios entdecken kann. Das Verständnis der biologischen Vielfalt, die die Apuanischen Alpen ausmacht, ist daher von grundlegender Bedeutung für die Bewahrung ihrer Einzigartigkeit.
Ein Kuriosum? Der See Cava Valsora zieht nicht nur Touristen an: Im Jahr 2022 gelang es einer Gruppe von Unterwasserfotografen von National Geographic, den Apuanischen Alpen-Triton zu fotografieren, wodurch die Amphibie zu einer Ikone der Region wurde.