MASS
Cuando el gélido Leopardi añoraba una estancia sin capa entre el aroma de los naranjos de Massa
UN POETA, UNA HERMANA MUY QUERIDA Y UNA PRINCESA
En cuanto alpróximo invierno, ahora he decidido pasarlo en Massa di Carrara, que está a setenta millas de aquí; aquel clima es excelente, parecido al de Niza… se sale y se camina sin hierro; en medio de la plaza pública crecen naranjos plantados en el suelo.
Así escribía el frío Giacomo Leopardi desde Florencia, en octubre de 1827, en una carta a su querida hermana Paolina, “prisionera” en el palacio de Recanati.
Desde hacía algunos años, en efecto, una doble hilera de naranjos estaba “plantada en el suelo”, no en invernaderos ni en patios protegidos, para coronar la nueva plaza pública encargada por Elisa Baciocchi, hermana de Napoleón y duquesa de Massa, como frente adecuado para la monumental fachada barroca delPalacio Ducal.
LA PLAZA DE LOS NARANJOS, SALÓN OFICIAL DEL PEQUEÑO DUCADO
En 1819, los “amargos” pero hermosos naranjosestabanplantados en tres lados de la plaza ducal y, además, unos siglos antes, en su “Descrizione di tutta l’Italia”, Leandro Alberti ya había descrito el paisaje que rodeaba la ciudad como“un vago jardín, ya que así podemos llamar a todo el país, al estar lleno de espesos cedros, naranjos y olivos“.
Y Carducci se hizo eco de él cuando escribió: ‘¿sabéis que en Massa hay una plaza toda rodeada de hileras dobles de naranjos?’.
Se trata de un clima muy suave que desde la Edad Media ha favorecido el desarrollo del cultivo de cítricos en la zona de Massa, gracias al cercano mar que mitiga las estaciones y al precioso claustro de los Alpes Apuanos que protege su vitalidad de los fríos vientos invernales. Y así, naranjas y limones crecen en abundancia en los huertos familiares y enmarcan no sólo la Piazza Ducale, sino calles y otras plazas, como una insólita decoración urbana.
LEONES DE MÁRMOL Y EL ESCULTOR PREMIADO EN PARÍS
Durante algún tiempo, un obelisco de mármol embarcado para Barcelona habíasidodevuelto a su tierra natal, y yacía abandonado a la orilla del mar, como un precioso resto de una marea invernal.
En 1853 fue traído y colocado en el centro de la plaza. Pero el “tallo” de mármol se perdió en el vasto espacio del recinto arbolado, y el profesor Giovanni Isola, gran ornamentalista y ganador de la Exposición Universal de París, propuso entonces colocar cuatro orgullosos leones en su base, que serían esculpidos en la escuela local de escultura a partir de bloques de mármol de 190 palmos.
Sin embargo, pasaron más de treinta años antes de que finalmente pudieran esculpirse y colocarse, y el profesor Isola no tuvo tiempo de verlos, dejando la tarea a su hijo Lodovico. La leyenda cuenta, sin embargo, que los cuatro felinos fueron modelados iguales entre sí, pero en una misteriosa noche de verano cambiaron de postura y atributos mientras arrebataban entre sus robustas patas cuatro presas diferentes.
Desde entonces, vigilan como severos guardianes a todos los transeúntes que, en los lluviosos días de otoño o en las soleadas tardes de verano, pero nunca tan frías como la de Giacomo en Florencia, cruzan la Piazza degli Aranci, como hizo Giosuè Carducci cincuenta años después, para seguir sus destinos más o menos frágiles.