Marina di Carrara es lalocalidad costera más septentrional de la Toscana y está situada en la frontera con Liguria. Es una fracción del municipio de Carrara, de cuyo centro dista unos 7 kilómetros.
El principal atractivo de Marina di Carrara es sin duda su larga y amplia playa de arena, ocupada casi en su totalidad por establecimientos de baño, pero su característica más llamativa es su proximidad a los Alpes Apuanos, que parecen sumergirse directamente en el mar. Marina cuenta también con varias zonas verdes, un Club Náutico de renombre internacional y un importante complejo ferial que acoge cada año exposiciones y eventos culturales, deportivos y recreativos.
El nacimiento de Marina di Carrara, que antes se llamaba Marina di Avenza, se remonta al siglo XVIII y está vinculado a la necesidad de los duques de Módena, entonces señores de Carrara, de construir un puerto seguro en el mar Tirreno. De hecho, fue Francesco III d’Este quien, gracias a la intervención económica del gobierno británico, financió los sondeos y el proyecto de construcción del puerto al mismo tiempo que la construcción de la Via Vandelli, un camino de carruajes, que aún hoy se puede recorrer a pie, para conectar Módena con Massa atravesando los Apeninos y los Alpes Apuanos. El proyecto portuario, sin embargo, no llegó a realizarse debido a acontecimientos históricos adversos, pero los duques de Módena no cejaron en su intento de dar vida al litoral de Carrara en el que tenían la única salida al mar y por ello, en 1833, Francesco IV decidió parcelar la zona costera, cediendo gratuitamente los terrenos edificables y convirtiéndose así a todos los efectos en el fundador de Marina di Carrara.
El desarrollo del centro de la aldea costera se produjo sobre todo a partir de 1851, cuando comenzó la construcción del puerto. El crecimiento demográfico sustancial de la ciudad, sin embargo, tuvo lugar después de la guerra, cuando Marina se convirtió en un verdadero centro residencial. Baste considerar que en el momento del primer censo, en 1881, que la consideraba una entidad de pleno derecho, sólo contaba con 1590 habitantes, mientras que hoy en día viven en Marina unas 15.000 personas de una población municipal de unos 60000 habitantes.
De aquella época es la Iglesia de la Sagrada Familia, en la céntrica Piazza Menconi, una gran plaza completamente pavimentada con mármol, en cuyo lado corto se levanta el edificio litúrgico, cuya construcción, por motivos económicos, duró casi treinta años. Una característica especial de la iglesia, de tres naves y cuatro tramos, es el valioso coro de mármol blanco de la entrada, que originalmente se encontraba en el interior de la catedral de Carrara, construida en el siglo XI.
La playa de Marina di Carrara se extiende entre el torrente Parmignola, que marca la frontera entre Toscana y Liguria, y el espigón que delimita el puerto. Es una playa muy amplia de arena fina, con aguas poco profundas que descienden suavemente. La mayor parte de la playa de Carrara está gestionada por establecimientos balnearios equipados que ofrecen numerosos servicios, aunque también hay cuatro playas libres. Destaca la situada más al norte, cerca de la frontera con Liguria, destinada a los amigos de cuatro patas: la llamada Playa Bau.
Marina di Carrara no es un centro de importancia histórica, debido a su reciente urbanización en comparación con Carrara, que desde entonces se ha dedicado a la industria y al turismo marítimo, pero su ubicación la convierte en un excelente punto de apoyo para excursiones y viajes tanto a los Alpes Apuanos, un auténtico paraíso para los amantes del senderismo y la naturaleza, con varias rutas cortas abiertas a todos, como a las ciudades históricas que la rodean, como Carrara y Sarzana.
De gran interés desde el punto de vista turístico es el Club Náutico, con su renombrada escuela de vela, un embarcadero de fácil acceso y bien equipado para quienes optan por viajar en barco. Existe una curiosidad histórica ligada a este lugar: hay una placa conmemorativa del atraque de la lancha Oriens, en 1926, con Ferruccio Parri y Carlo Rosselli a bordo, que fueron inmediatamente detenidos por la policía fascista cuando regresaban de Córcega, donde, con la ayuda de Sandro Pertini, habían transportado clandestinamente a Filippo Turati, que huía de la persecución del régimen.
Cerca del puerto se encuentra el monumento Al Buscaiol (que en el dialecto local significa literalmente “el que lleva” e indica al jornalero, generalmente destinado a tareas laboriosas), obra del escultor carraresino Felice Vatteroni encargada por los estibadores de Marina di Carrara, que recuerda los orígenes populares y la laboriosidad de los habitantes de Marina di Carrara .
En las noches de verano, Marina se convierte entonces en el verdadero centro de la movida de la ciudad, con una amplia oferta de discotecas, bares y restaurantes donde pasar un rato divertido. Muchos establecimientos balnearios han desarrollado entonces la idea del club de playa, ofreciendo aperitivos junto al mar y veladas musicales.