Die Hügel von Candia erstrecken sich zwischen den Gemeinden Massa und Carrara, in einem sonnigen Vorgebirgsstreifen, der den Meeresbrisen ausgesetzt ist, mit der herrlichen Kulisse der Apuanischen Alpen als natürliches Amphitheater für diese bezaubernde Landschaft.
Hier werden Weine mit der kontrollierten Herkunftsbezeichnung “Candia dei Colli Apuani” erzeugt, und zwar nach Methoden, für die oft der Begriff “heroischer Weinbau” verwendet wird: Die erste Produktionsverordnung stammt aus dem Jahr 1981, aber diese Hügel sind schon viel früher für ihre goldenen, lieblichen Weine bekannt gewesen.
Schon Montaigne, der auf seiner Italienreise im Jahr 1581 in Massa Halt machte, sprach von den frischen Weinen des Gebiets, die seiner Meinung nach jung getrunken und nicht gelagert werden. Im Jahr 1779 lobte Farsetti den ausgezeichneten Wein des “Monte Libero”, einer antiken Festungsanlage in der Gegend von Candia, deren antiker Name “Mons Liber” auf den Kult des italischen Gottes Liber Pater, Gott der Potenz und des Weins, zurückgeht, der mit Dionysos verglichen wird.
Es ist nicht nötig, Plinius den Älteren zu behelligen, der in Bezug auf das antike Luni von den “Apiane”-Weinen sprach (wahrscheinlich meinte er die Weine der Cinque Terre oder der Colli di Luni), aber es ist wahr, dass in der römischen Ädikula von Fantiscritti (aus den Steinbrüchen von Carrara) Bacchus selbst neben Jupiter und Herkules dargestellt ist, in einer Trias mit starkem symbolischem Wert.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts forderte der Graf Lodovico Lizzoli die lokalen Winzer auf, die Produktion von “Luxusweinen” zu verbessern und “sie so zu vervollkommnen, dass sie an Güte und Feinheit die meisten gespriteten Weine übertreffen”. Die Berufung der Hügel von Massese zum Weinanbau wurde offen anerkannt, stellte aber ein großes Problem dar: Die “Geheimnisse” für die Herstellung der besten Weine waren laut Lizzoli nur zwei oder drei Winzerfamilien bekannt!
Heute wird die D.O.C. “Candia dei Colli Apuani” in nicht weniger als neun Sorten hergestellt, angefangen beim traditionelleren Weißwein, der auch als Schaumwein, trockener Wein oder Amabile hergestellt werden kann und bei dem überwiegend Vermentino (mindestens 70 %) und andere weiße Trauben verwendet werden, von denen Albarola und Malvasia del Candia bevorzugt werden.
Eine ähnliche Mischung kann für den seltenen Candia Vin Santo verwendet werden, der eine natürliche Trocknung in speziellen Räumen und eine Reifung in kleinen Holzfässern (caratelli) erfordert, sowie für die Spätlese, während sich der Candia Vermentino Bianco nur durch den höheren Anteil (mindestens 85%) an Vermentino-Trauben unterscheidet.
Die Rot- und Roséweine bestehen nach klassischer toskanischer Tradition zu mindestens 60 % aus Sangiovese, dazu kommen andere rote Trauben und ein Merlot-Anteil von maximal 20 %.
Sehr interessant sind auch die anderen Etiketten, die den Rotweinen von Candia gewidmet sind und die die Verwendung von einheimischen Rebsorten wie Vermentino Nero und Barsaglina (oder Massaretta) vorsehen.
Die schwarze Vermentino, die als “schwierige” Rebsorte gilt, hat einen unklaren Ursprung, wird aber als typisch für das Apuanische Gebiet angesehen; sie ergibt kräftige und duftende Weine, fruchtig und vollmundig, mit typisch würzigen Noten, die für eine mittlere Reifung bestimmt sind.
Die Massaretta ist eine weitere autochthone Rebsorte, die lange Zeit für den Verschnitt von Weinen verwendet wurde und dann fast verschwunden ist: eine komplexe Rebsorte mit schwierigem Charakter, die ständige Aufmerksamkeit erfordert, sowohl im Weinberg als auch im Keller, um das Auftreten bestimmter Fehler zu vermeiden, die die “bäuerlichen” Weine dieser Gebiete kennzeichnen. Die Massaretta (oder Bersaglina), die in den letzten Jahren dank der Bemühungen einiger hartnäckiger Erzeuger wiederentdeckt wurde, bringt Weine von großer Persönlichkeit hervor, aufrichtig territorial, fruchtig in der Nase und würzig, mit adstringierenden Noten, die sich bei mäßiger Reifung abschwächen werden.
Das Konsortium zum Schutz von Candia dei Colli Apuani vereint etwa zwanzig Erzeuger, die sich auf die Gemeinden Massa und Carrara verteilen: Die steilen Hänge, die Bebauung auf Terrassen und Terrassen und der schwierige Anbau führen dazu, dass die beteiligten Betriebe eine handwerkliche Dimension mit kleinen, sehr spezifischen Produktionen und einer familiären Führung beibehalten. Das Consorzio di Tutela war das erste seiner Art, das dem Cervim (Forschungszentrum für Weinbau in den Bergen) beigetreten ist, einer Organisation, die internationale Veranstaltungen zu “extremen Weinen” organisiert und sich für die Entwicklung eines nachhaltigen Weinbaus einsetzt, bei dem die Qualität der Weinerzeugnisse mit der Erhaltung der Umwelt und dem Schutz der Landschaft einhergeht.