En los platos de la cocina de Massa, con sus sabores decisivos pero al mismo tiempo versátiles, la cebolla es un elemento fundamental para el éxito de sus platos. Es un producto característico de la zona de Massa y de la Riviera Apuana, con su forma redonda y aplastada, su color rojo y su textura especialmente crujiente. El clima marítimo, la influencia del suelo de la zona, mayoritariamente arenoso, y su técnica de cultivo la hacen apta para una buena versatilidad de platos. De hecho, la cebolla de Massese puede comerse frita en aros, lo que es especialmente apreciado por los niños, pero también puede cocinarse bajo la ceniza, lo que le confiere un sabor casi ahumado. En verano, a la orilla del mar, puede comerse cruda y cortada en rodajas finas en ensaladas, lo que confiere al plato un sabor fuerte y fresco al mismo tiempo. Alternativamente, si no se aprecia su sabor en ensalada, puede degustarse en un sabroso plato de pescado como acompañamiento de otras verduras de temporada.
Su calidad, conferida por los diversos factores enumerados anteriormente, también viene dada por su cultivo, que implica un proceso antiguo y tradicional. Las plantas de cebolla se plantan manualmente en surcos en el suelo para que crezcan torcidas, y luego se cosechan principalmente en abril, mayo y junio. Esto garantiza la formación de su sabor dulzón. También es típico de la tradición massesa su envasado: una vez cosechadas y listas para la venta, las plantas secas se entretejen para formar la típica horquilla.