Eingebettet in den Ausläufern der Apuanischen Alpen, aber nur wenige Minuten vom historischen Zentrum von Carrara entfernt, rühmt sich das Dorf Torano einer alten Tradition in der Marmorgewinnung und -verarbeitung.
Der Name soll auf die römischen Ursprünge der Siedlung verweisen, und archäologische Funde in den nahe gelegenen Steinbrüchen von Polvaccio, Poggio Domizio und Canalbianco bestätigen, dass diese Orte schon in der Antike besucht wurden. Die meisten bringen den Namen mit dem lateinischen Wort taurus’ (Stier) in Verbindung, das auf einen Ort hinweist, an dem Ochsen untergebracht waren, die für den Transport von Marmor verwendet wurden. Torano könnte aber auch vom keltischen thaur” (oder thor”) abgeleitet sein, was Berg bedeutet, oder sich auf die etruskische Göttin Toran” beziehen, die der griechischen Aphrodite entspricht.
Strategisch ist auf jeden Fall die Nähe zu den berühmten Bergen, die reich an Bardiglio (mit seiner typischen Färbung zwischen Cerulean-Grau und Bläulichem), dem kostbaren Calacatta mit seinen gelb-goldenen Adern und den berühmten Statuen des Polvaccio sind, die Michelangelo so sehr liebte.
Es ist daher kein Zufall, dass einige der berühmtesten Bildhauer ihrer Zeit aus diesen wenigen Häusern, die sich an den Felsen klammern, hervorgingen, von Giuliano Finelli (1601-1653), der Bernini in der barocken Porträtmalerei Konkurrenz machte, über Domenico Guidi (1625-1701), Schüler von Algardi und mehrfacher Direktor der Accademia di San Luca in Rom, bis hin zu Pietro Tenerani (1789-1869), Schüler von Thorvaldsen und absoluter Protagonist im Panorama der puristischen Skulptur des 19.
Jahrhunderts. Diese Künstler und viele ihrer weniger glücklichen Kollegen gingen in jungen Jahren in die großen Hauptstädte der italienischen Bildhauerei (vor allem Rom und Neapel), wo sie Erfolg hatten und geehrt wurden, ohne jemals in ihre Heimat zurückzukehren. Zumindest einer von ihnen wollte jedoch ein Andenken an seine Kunst in der Kirche hinterlassen, in der er getauft worden war: So kam es, dass die Pfarrkirche von Torano (Santa Maria Assunta) ein Meisterwerk des römischen Barocks in seiner reifsten Phase beherbergte, die Heilige Apollonia (1694) von Domenico Guidi. Die Statue, die von einem schönen geschwungenen Altar eingerahmt wird, steht noch immer am Kopf des linken Seitenschiffs und ist allein schon einen Besuch wert. Apollonia, die mit ihrem Arm die Palme des Martyriums und die Zange der grausamen Folter hält, wird dargestellt, wie sie sich in die Flammen stürzt, vielleicht aus Angst, der Folter zu erliegen, und den Blick zum Himmel richtet. Die feine Verarbeitung und die raffinierte Draperie umschließen ein sehr inspiriertes Bild, das eine große geistige Kraft zu vermitteln vermag, ohne ins Pathetische abzugleiten.
Diegesamte Kirche Mariä Himmelfahrt ist dagegen von großem Interesse: Der Hochaltar, der auf einem reich mit Intarsien verzierten Antependium ruht, wird auf recht originelle Weise von einem Fresko (Madonna mit Kind zwischen den Heiligen Johannes dem Täufer und Andreas)gekrönt, das 1574 von Agostino Ghirlanda gemalt wurde. Die Szene wird durch zwei Säulenschäfte elegant dreigeteilt, die die zentrale Nische mit der Jungfrau von den Engels- und Heiligenfiguren (Anna und Joseph) trennen, die das Ensemble abschließen. Darüber befindet sich eine mit Fresken bemalte Lünette mit der Beweinungdestoten Christus, die sowohl in formaler als auch in farblicher Hinsicht an die florentinische Malerei des 16.
Jh. erinnern.Auch die Kanzel mit der Figur des Evangelisten Johannes (1782) des Turiner Bildhauers Giovanni Antonio Bertè (Professor für Bildhauerei an der Akademie von Carrara) und das bemerkenswerte Marmorkreuz auf dem Altar, das den rechten Seitengang abschließt , verdienen Beachtung.
Wenn man dieKirchedurchdas Seitenportal (datiert 1593) verlässt, kann man ein weiteres Fresko aus dem 16. Jahrhundert (Madonna mit Kind) in einer Lünette an der Seite des Gebäudes bewundern, während sich auf dem angrenzenden kleinen Platz ein schöner Brunnen mit einem großen Marmorbecken, dem Wappen von Cybo-Malaspina und einer Inschrift aus dem 17. Etwas weiter befindet sich ein Flachrelief (1466) mit dem heiligen Bernhardin in einer reich verzierten Nische und der Figur des Stifters, die zwischen den Friesen auf der rechten Seite auftaucht .
Am Ende des Platzes, am Eingang zur Via Taurina, befindet sich das Oratorium der Santi Quattro Coronati: Auf dem Altar stellt ein Marmoraltar die vier Märtyrer dar, Beschützer der Steinmetze, Bildhauer und Maurer, die an verschiedenen Marmorarbeiten arbeiten.
Am RandederStadt, an der Straße nach Carrara, befindet sich ein kleines Oratorium,dasderAnnunziatagewidmetist und wertvolle Skulpturen und Ornamente aus dem frühen 18.
Die Veranstaltung “Torano Notte e Giorno” (Torano Nacht und Tag), die seit mehr als fünfundzwanzig Jahren die Sommermonate der Stadt belebt, ist die beste Gelegenheit, die Gassen, Keller, Höfe und eindrucksvollsten Winkel der Stadt auf Rundgängen zu entdecken, die durch künstlerische Installationen und Handwerksausstellungen bereichert werden.